Estàs trist? Quan s’ha de buscar tractament per al trastorn afectiu estacional

Benestar

És a mitjan gener. El sol comença a caure cap a les 4 de la tarda. cada dia; les temperatures lluiten per superar els 35 graus. I és el quart dia consecutiu que tornes a casa de la feina, et poses els pantalons de xandall i et vas desplomar al sofà per veure la televisió fins que et quedes adormit.

Es tracta d’un cas de tempesta hivernal ... o alguna cosa més greu, com el trastorn afectiu estacional?

El trastorn afectiu estacional (SAD) —també conegut com a depressió estacional— afecta cada any aproximadament mig milió de persones als Estats Units, segons el Clínica Cleveland . Normalment es produeix a finals de tardor i hivern, però també es pot produir als mesos d’estiu.

Si un canvi de temporada us ha deixat sentir malament, a continuació us expliquem com saber quan heu de demanar ajuda.

En què es diferencia el trastorn afectiu estacional de la depressió clínica?

Tot i que algunes persones descarten la depressió estacional com res més que el blues hivernal, no deixa de ser un trastorn depressiu de l’estat d’ànim, que es produeix a causa de canvis en les estacions, diu el psiquiatre sanitari de la Universitat de Missouri, Arpit Aggarwal, MD.

Quan es diagnostica un pacient amb trastorn afectiu estacional, els proveïdors de salut mental analitzen com es relacionen els patrons estacionals amb els canvis de comportament, les activitats i l’estat d’ànim general.

[SAD] es pot diagnosticar quan s’han produït almenys dos episodis de depressió major (amb cada episodi que dura almenys dues setmanes) en els darrers dos anys, diu la doctora Aggarwal.

En altres paraules, experimentar fatiga, pèrdua de gana o poca energia durant uns quants dies a la vegada probablement no sigui depressió, però si els símptomes persisteixen o es produeixen de manera recurrent, és possible que tingueu més que una caiguda temporal.

Símptomes del trastorn afectiu estacional

No sempre és fàcil reconèixer els símptomes de la depressió en si mateix, sobretot a l’hivern, quan gairebé tothom vol afonsar-se i quedar-se al llit. Segons el doctor Aggarwal, aquests són els símptomes més freqüents de depressió major que es poden produir amb SAD:

• sentir-se deprimit o caigut gairebé tots els dies;
• la pèrdua d’interès per les activitats que abans gaudiava;
• una pèrdua d’energia o gana;
• canvis en els hàbits de son o problemes per dormir;
• dificultat per concentrar-se;
• sentir-se lent o agitat;
• i sentiments de culpabilitat o pensaments de mort o suïcidi.

També és important tenir en compte que alguns símptomes SAD varien segons la temporada.

El tipus més freqüent de depressió estacional que es produeix a l’hivern sol presentar augment de la son i de la gana, augment de pes i baixa energia, segons Aggarwal, mentre que la depressió estacional que es produeix a l’estiu pot incloure estat d’ànim trist o irritable, pèrdua de gana i pes, agitació, i insomni.

Causes del trastorn afectiu estacional

Tot i que normalment no en som conscients, el nostre cos està molt en sintonia amb el nostre entorn. Quan les estacions canvien, també ho fan moltes de les coses que ens envolten, però la principal llum solar que rebem cada dia és la principal.

La disponibilitat de la llum del sol té una part important a l'hora de provocar depressió estacional, ja que les persones que viuen més lluny de l'equador tenen més possibilitats de [desenvolupar] depressió estacional, diu el doctor Aggarwal. Els canvis en la disponibilitat de llum solar poden afectar hormones com la serotonina i la melatonina [i també el vostre] ritme circadià. Un estudi es va trobar que es podia produir SAD quan les reserves de vitamina D eren baixes, possiblement a causa de la disminució de l’exposició a la llum solar.

Tots aquests factors de risc, segons el Mayo Clinic , pot contribuir a la depressió hivernal i al trastorn: la melatonina regula els seus patrons de son, mentre que la serotonina és una substància química del cervell que afecta l’estat d’ànim. La disminució de les quantitats pot provocar episodis depressius, així com la alteració del rellotge biològic i de la rutina habitual del cos.

Què passa amb la depressió estival, quan hi ha molta llum solar? Aggarwal diu que hi ha una teoria segons la qual l’augment del nombre de pol·lens i les al·lèrgies durant la primavera i l’estiu poden desencadenar el SAD, encara que és una teoria que encara no s’entén del tot.

Cal destacar que també hi ha un component genètic del SAD, que s’ha trobat que funciona en famílies i, per desgràcia, algunes persones amb antecedents familiars de depressió són simplement més susceptibles que d’altres. Per la Institut Nacional de Salut Mental , les dones i els adults joves, les persones que viuen lluny de l'equador i les persones amb antecedents de depressió o trastorn bipolar poden experimentar TAD a taxes més altes.

Obtenir ajuda: tractament del trastorn afectiu estacional

Tot i que la depressió estacional pot anar i venir, no cal patir fins que no tornin a canviar les estacions. Hi ha diverses opcions de tractament disponibles per a tot tipus de depressió, com ara prendre medicaments antidepressius i rebre assessorament, teràpia de conversa o teràpia cognitiu-conductual (TCC) d’un professional de la salut mental qualificat.

Fins i tot hi ha un tractament prescrit únicament per a formes estacionals de depressió: teràpia de la llum també coneguda com fototeràpia. El doctor Aggarwal diu que sol ser la primera línia de tractament per a la depressió estacional i que consisteix a exposar-se a la llum brillant després de despertar-se amb una caixa de llum especial. Es considera segur i es pot implementar a casa amb efectes secundaris lleus . Pot ser que no elimini completament els símptomes de gairebé la meitat de les persones amb SAD, segons el Institut Nacional de Salut Mental . Però pot ajudar a millorar els símptomes, sobretot en combinació amb altres teràpies.

Alguns metges recomanen un suplement de vitamina D per a pacients amb nivells baixos de vitamina solar. Però, recerca sobre la seva eficàcia com a tractament té resultats mixtos.

En última instància, és important recordar que sentir-se trist o poc inspirat durant uns dies durant els mesos d’hivern pot ser normal, però lluitar per funcionar, sentir-se desesperat o tenir pensaments suïcides no ho és.

Si us sentiu trist durant més de dues setmanes alhora i comença a interferir amb les vostres activitats diàries, haureu de parlar amb el vostre metge d’atenció primària o amb un proveïdor de salut mental per veure si cal més ajuda, aconsella la doctora Aggarwal.

Els hàbits de son saludables, els exercicis aeròbics i les passejades diàries tenen un impacte positiu en les persones que pateixen SAD. En alguns casos, els antidepressius han demostrat una millora simptomàtica general.

Per obtenir més informació sobre com buscar ajuda o tractament per a la depressió, visiteu Aliança Nacional sobre Salut Mental o truqueu al Administració de serveis d’abús de substàncies i salut mental línia d’ajuda al 1-800-662-AJUDA. Si vostè o algú que coneixeu que pateix pensaments suïcides, truqueu al Línia de vida nacional de prevenció del suïcidi al 1-800-273-8255 o visiteu la sala d’urgències més propera.