Antibiòtics 101: Què són i per què els necessitem?

Educació sanitaria

Els antibiòtics són, sens dubte, un dels descobriments mèdics més importants i impactants: han revolucionat la manera com tractem les malalties i hem salvat innombrables vides d’infeccions bacterianes.

Quan es van inventar els antibiòtics?

El 1928, el científic Alexander Fleming va descobrir accidentalment la penicil·lina quan va deixar un cultiu bacterià descobert mentre estava de vacances, segons Societat de Microbiologia . Un motlle va créixer a les seves plaques de Petri i va matar elbacteris que estudiava.

L’oblit de Fleming va provocar el primer antibiòtic produït en massa, o assassí de bacteris, pel qual va guanyar un Premi Nobel de Fisiologia o Medicina , juntament amb altres dos científics, el 1945.

Què s’utilitza per tractar els antibiòtics?

Els antibiòtics són medicaments que salven la vida i es prescriuen per combatre les infeccions matant bacteris o evitant que es reprodueixi, explica The National Library of Medicine MedlinePlus . Tot i que els antibiòtics s’utilitzen per tractar moltes infeccions bacterianes greus, no són necessaris per a infeccions víriques, ni efectives, com el refredat comú o la grip.

Els antibiòtics són medicaments que s’utilitzen per ajudar el sistema immunitari d’un pacient a combatre les infeccions bacterianes, segons Katie Taylor, Pharm.D. Afegeix que els tipus d’infeccions bacterianes poden incloure infeccions del tracte urinari, pneumònia i infeccions de la pell i dels teixits tous, per nomenar només algunes.

Com funcionen els antibiòtics?

Els antibiòtics maten les cèl·lules bacterianes que causen la infecció, però deixen les cèl·lules humanes en pau, explica El Centre d’Aprenentatge de les Ciències Genètiques de la Universitat d’Utah .

D'acord amb Manual de Merck , hi ha una gran varietat d’antibiòtics disponibles i cada tipus d’antibiòtic funciona en determinats tipus de bacteris. És per això que el vostre metge us prescriu antibiòtics específics per tractar infeccions bacterianes concretes. Hi ha molts tipus o classes d’antibiòtics: penicil·lines, tetraciclines i nitrofurantoïna, només per citar-ne alguns.

Dins d’aquestes classes, hi ha una gran varietat de marques disponibles.

Diferents tipus dediu que els antibiòtics funcionen de diverses maneres segons la classe d’antibiòtic que siguinAmesh Adalja, MD, metge certificat per la junta en malalties infeccioses i acadèmic sènior de John Hopkins.Per exemple, la penicil·lina i els antibiòtics relacionats alteren l'estructura de la paret cel·lular bacteriana, mentre que els antibiòtics com la ciprofloxacina actuen sobre els processos de l'ADN bacterià.

També hi ha una varietat de diferents formes d’antibiòtics. Es poden prendre per via oral, aplicar-los per via tòpica o rebre'ls com a injecció. Un factor important a tenir en compte és que no només un antibiòtic en particular necessita per poder matar un bacteri concret, sinó que també ha d’arribar al lloc de la infecció, explica el doctor Taylor. Per exemple, no tots els antibiòtics poden entrar al cervell o a l’os i, si és allà on es troba la infecció, serà difícil tractar aquesta infecció amb aquest medicament. El vostre metge us prescriu el formulari que millor es pot orientar cap a on es troba la infecció al vostre cos.

Quant triga a funcionar els antibiòtics?

Els antibiòtics s’inicien amb força rapidesa, almenys a nivell microbiològic, explica la doctora Adalja.No obstant això, segons l’extensió i la gravetat de la infecció, poden passar hores o dies fins que els símptomes d’una persona canviïn notablement, afegeix.

Quan els símptomes comencin a millorar, no hauríeu de deixar de prendre la recepta. És important destacar que un pacient hauria de prendre tot el curs d’antibiòtics prescrits pel vostre metge per garantir un tractament adequat de la infecció de manera que no es repeteixi ni provoqui resistència als antibiòtics, subratlla el doctor Taylor.

RELACIONATS: Què passa si no acabeu els antibiòtics?

Com es fan resistents els bacteris als antibiòtics?

La resistència als antibiòtics es produeix quan els bacteris aprenen a superar l’antibiòtic que se suposa que els hauria de matar. Es produeix quan la gent fa un ús excessiu dels antibiòtics. Els prenen per a una afecció que no requereix antibiòtics o deixen de prendre un antibiòtic abans que acabi la recepta. Tots dos escenaris donen als bacteris l’oportunitat de mutar.

La resistència als antibiòtics és tan freqüent que els Centres de Control i Prevenció de Malalties (CDC) la consideren una de les crisis de salut pública més urgents. Cada any, més de 2 milions de persones reben una infecció resistent als antibiòtics i almenys 23.000 persones en moren, segons el CDC .Les infeccions causades per gèrmens resistents als antibiòtics són difícils i, de vegades, impossibles de tractar. En la majoria dels casos, les infeccions resistents als antibiòtics requereixen estades hospitalàries prolongades, visites de seguiment addicionals al metge i alternatives costoses i tòxiques, diu el CDC lloc.

La doctora Adalja diu que, si bé l’ús excessiu d’antibiòtics pot provocar resistència als antibiòtics, la capacitat del bacteri d’evolucionar i resistir la medicació dissenyada per matar-la també és un fet de la vida i de l’evolució. La resistència als antibiòtics és causada per diversos factors, però en general es deu a que els bacteris han estat exposats a un antibiòtic durant algun temps i els bacteris que muten (o esbrinen) com evitar el mecanisme d’acció del medicament, coincideix el doctor Taylor.

Quan prendre antibiòtics

La millor manera de prevenir la resistència als antibiòtics és evitar prendre antibiòtics quan no calgui, per exemple, no prendre antibiòtics per tractar virus. Utilitzeu mesures preventives com ara vacunes i hàbits d’higiene saludables per evitar emmalaltir. Aleshores, si en necessiteu, assegureu-vos de prendre els antibiòtics exactament tal com es va prescriure.