Què és exactament una pandèmia?

Notícies definides sobre assistència sanitària

ACTUALITZACIÓ DEL CORONAVIRUS: a mesura que els experts aprenen més sobre el nou coronavirus, canvien les notícies i la informació. Per obtenir les novetats sobre la pandèmia COVID-19, visiteu Centres de prevenció i control de malalties .

Pandèmia és una paraula força aterradora. Suprimiu només algunes lletres i us quedareu amb el pànic, una descripció adequada de quina part del món sent sobre el nou coronavirus que va sorgir a finals de l'any passat a Wuhan, Xina. El nou virus, tècnicament anomenat SARS-CoV-2, ara està amenaçant la salut mundial, escombrant els continents i les comunitats. Provoca una malaltia respiratòria anomenada malaltia del coronavirus 2019 o COVID-19.

Què és una pandèmia?

A pandèmia és l’esclat generalitzat d’una nova malaltia que travessa fronteres i oceans, informa l’Organització Mundial de la Salut (OMS). Les pandèmies són causades per virus que els humans no havíem trobat abans (molts provenen d’animals) o per bacteris resistents als antibiòtics. Les pandèmies no han d’arribar tècnicament a tots els racons del món (encara que molts sí, gràcies als viatges internacionals). Ells fer afecten moltes persones i generalment es troben en dos o més continents.

Els coronavirus no són cap novetat; de fet, alguns provoquen el refredat comú. Però, una nova soca ha causat un brot mundial, que ha infectat més de 100.000 persones en desenes de països, des de l’Iran a Itàlia fins a l’Índia. Si creieu que sembla una pandèmia, no estareu sols.

L'11 de març de 2020, l'OMS va declarar COVID-19 oficialment com a pandèmia.

Pandèmia contra epidèmia

Tot i que tant les pandèmies com les epidèmies impliquen un gran nombre de persones, hi ha una diferència. Una epidèmia es produeix quan una malaltia infecciosa (per exemple, la grip, el VIH o l’Ebola) s’estén ràpidament i, de vegades, de sobte a molta gent, més del que normalment es podria esperar en aquell moment i en aquesta zona, explica Associació per a professionals del control de les infeccions i epidemiologia . Una pandèmia, en canvi, és una mena d’epidèmia de grans dimensions, però amb diferències. En comparació amb epidèmies, pandèmies:

• Afecta a un major nombre de persones
• Tenir una difusió global
• Causar més morts
• Impliqui un nou virus o bacteris resistents als antibiòtics

I mentre que coses com el càncer, l’obesitat i fins i tot abús d’opioides sovint s’anomenen epidèmies, tècnicament no ho són ja que no són causades per infeccions.

Exemples de pandèmies

Les pandèmies existeixen des de fa segles, i segles i segles. Una de les pandèmies més famoses va ser la pesta bubònica (o Pesta Negra), que es va produir a l’edat mitjana i va matar milions de persones. Les pandèmies del segle XX es van centrar principalment al voltant virus de la grip que inclou la grip A i inclouen:

• La grip espanyola de 1918, que va matar 50 milions de persones a tot el món
• La grip asiàtica del 1957
• La grip de Hong Kong del 1968

Entre les pandèmies notables del segle XXI s’inclouen:

• SARS (síndrome respiratòria aguda greu) : Aquesta pandèmia, causada per un altre coronavirus, va començar a la Xina el 2002 i va acabar infectant més de 8.000 persones a tota Àsia, Europa i Amèrica del Nord i del Sud. Als Estats Units, els Centers for Disease Control and Prevention (CDC) diuen: 115 persones de 29 estats estaven malaltes de SARS.
• Virus H1N1 : Aquest virus de la grip, també conegut com la grip porcina, va aparèixer per primera vegada el 2009 i no s’havia vist anteriorment en animals ni en humans. Des d'abril de 2009 fins a abril de 2010, els CDC calculen 284,000 persones de tot el món van morir a causa de l'H1N1 La pandèmia de grip H1N1 és la pandèmia de grip més recent declarada que afecta els Estats Units.
• VIH / SIDA és una pandèmia en curs. El 2018, prop de 38 milions de persones a tot el món vivien amb el VIH / SIDA.

El coronavirus és una pandèmia?

Al març de 2020, l’OMS va classificar COVID-19 com a pandèmia mundial. Definitivament, és més preocupant que el virus de la grip, que també provoca un brot generalitzat de malalties i, de vegades, la mort, però no és (almenys aquesta temporada) el resultat d’un virus nou.

El COVID-19 sembla ser més virulent [que la grip], es propaga fàcilment i és difícil de contenir, ja que la transmissió es produeix entre les persones que tenen malalties lleus o no presenten cap malaltia, explicaJana Shaw, MD, professora associada de pediatria i epidemiologia a l’hospital infantil Golstano Golstano de Syracuse, Nova York.

Com sobreviure a una pandèmia

No hi ha cap bona manera de predir com es pot desenvolupar un virus nou com el SARS-CoV-2. Les pandèmies poden durar de mesos a anys. Els brots de SARS, per exemple, es van contenir en sis mesos. El VIH / SIDA continua en curs. Segons les notícies, els casos de COVID-19 a la Xina i Corea del Sud semblen estar alentint-se fins i tot mentre apareix en altres parts del món. Alguns esperen que el virus pugui esgotar-se, com fa la grip i altres virus, a mesura que s’acosta el clima, però molts experts en salut adverteixen que hi ha massa incògnites amb aquest nou virus i que prendrà mesures de salut pública serioses i constants (i no el clima) per contenir-lo eficaçment.

I com es podria contenir aquest nou brot de coronavirus? Els governs treballen per lluitar contra les pandèmies mitjançant l’emissió de quarantenes (ara Itàlia està tancada), subministrant proves diagnòstiques per identificar aquells que són infecciosos, restringint el viatge i desenvolupant vacunes quan sigui possible. Però això requereix temps i cooperació. Què podeu fer per ajudar protegiu-vos d’aquest nou coronavirus Mentrestant?

COVID-19 és una malaltia que s’estén com la grip i altres malalties respiratòries infeccioses: a través de les gotes que les persones infectades alliberen quan esternuden o tosen. El CDC recomana:

• Quedar-se a casa si està malalt i evitar tots els viatges no essencials.
• Eviteu el contacte estret amb la gent quan sigui possible (els responsables sanitaris aconsellen mantenir-se enrere com a mínim 6 peus).
• Mantenir les mans allunyades del nas, la boca i els ulls.
• Esternudar o tossir en un teixit (i després llençar-lo) o una màniga quan no hi hagi un teixit.
• Rentar-se les mans amb freqüència amb aigua i sabó durant almenys 20 segons. Això és especialment important després d’utilitzar el bany, abans de menjar o després d’esternudar o tossir. Utilitzeu desinfectant per a mans amb almenys un 60% d’alcohol quan no hi ha aigua i sabó disponibles.
• Netejar diàriament superfícies dures, com ara taulells, poms de les portes, etc. El CDC recomana utilitzar aigua i detergent domèstic regulars i després un desinfectant. El Centre de Biocides Químics té una llista de productes que poden combatre eficaçment el coronavirus.
• Utilitzeu una màscara facial quan aneu a l’aire lliure i al voltant d’altres persones.

Com millor eviteu les gotes, millor evitarà la infecció.